За різними підрахунками у від 1 з 4 до 2 з 3 пацієнтів, які страждають від метастазів при раку товстої кишки, спостерігається сильна діарея, причина якої 5-FU лікування. Препарати, які відносяться до групи анти метаболітів, наприклад, метотрексат або 5-фторурацил, застосовуються в хіміотерапії. Саме вони найчастіше стають причиною діареї.
Найбільш небезпечно поява діареї у людей похилого віку, так як вона може призвести до дегідратації. Ще однією причиною цього явища може стати променева терапія ділянок таза, поперекового відділу хребта або черевної порожнини.
Розрізняють декілька ступенів діареї:
- I ступінь характеризується стільцем рідкої консистенції до трьох разів за день,
- при II ступеня стілець частішає до 4-6 разів на день, також можуть з'являтися несильні спазми кишечника і сліди слизу в калі,
- III ступінь проявляється частим стільцем (7-9 разів на добу), кров'яними виділеннями і сильними спазмами,
- IV ступінь ставиться при учащении стільця до 10 і більше разів, появі кровянистого стільця і вираженої дегідратації. У таких випадках потрібно парентеральне введення рідини хворому.
При легкого та середнього ступеня діареї лікування включає адекватне пероральное заміщення рідини, що втрачається при проносі, призначаються спеціальні препарати, що зупиняють діарею. Якщо пронос набуває виражений характер, з'являється кров'янистий стілець, сильні больові спазми в області кишечника, симптоми зневоднення організму і підвищення температури, то хворого слід негайно госпіталізувати. При таких ознаках проведення променевої або хіміотерапії припиняється.
В процесі регідратації хворому парентерально вводять білкові кровозамінники, електролітні розчини і глюкозу. Також зазвичай призначають вітаміни, антибіотики і антидіарейні препарати. До останніх відносяться гідрофільні абсорбенти, опіати, атропіну сульфат та інші.